El torrent es una tecnología de compartición de archivos, a menudo asimilada a un medio de piratear películas y música. Esta confusión rodea todo el tema y enturbia preguntas simples: ¿cómo funciona, es seguro, y por qué se asocia sistemáticamente el torrent a una VPN? Esta página desenreda los mitos, en complemento de la VPN para el torrent.

Lo que es realmente el torrenting

El torrenting es uno de los medios de descargar archivos en línea, pero que reposa sobre una tecnología par a par (P2P). En una descarga clásica, un archivo se envía de un servidor único hacia tu dispositivo. En P2P, el archivo se descompone en miles de piezas distribuidas entre todos los usuarios que ya lo poseen. Para recuperarlo entero, tu aplicación envía una solicitud al conjunto de esos pares y recibe el archivo pieza por pieza. Es esta arquitectura distribuida la que vuelve el P2P eficaz para los archivos voluminosos.

El mito más extendido es que la tecnología en sí sería ilegal. Es falso. El uso de una aplicación de torrent es perfectamente legal; es un medio eficaz de compartir archivos grandes. La confusión viene de que esas aplicaciones sirven también para descargar contenidos protegidos por el derecho de autor —y es esa descarga, de películas, libros o música protegidos, la que es ilegal, no la herramienta—. Numerosos usos son legítimos: instalar una distribución Linux, recuperar una actualización de juego, compartir archivos internamente en una empresa o una universidad, o difundir obras caídas en el dominio público. En caso de duda sobre un archivo, el reflejo es verificar sus condiciones o contactar a su creador.

Por qué usar una VPN para el torrent

Incluso sin intención de descargar contenido protegido, el P2P expone. Sin VPN, tu proveedor de acceso como todo par que intercambia el mismo archivo puede ver tu dirección IP. La red Tor sí cifra el tráfico, pero es lenta y tu proveedor de acceso ve que la usas. Una VPN que soporta el P2P oculta la IP y cifra el tráfico: ningún tercero puede entonces verificar lo que haces, no viendo tu proveedor más que el volumen de datos intercambiado. Las VPN gratuitas se desaconsejan aquí, debido a sus límites de datos y de velocidad. Un punto debe quedar claro: una VPN protege la privacidad, no legaliza un servicio ilegal.

El reenvío de puerto

El reenvío de puerto consiste en dirigir las conexiones entrantes de un puerto hacia un servicio preciso, como un cliente torrent, lo que puede mejorar los intercambios P2P. Supone configurar el cliente en un puerto dado, y luego el router o la VPN para redirigir ahí las conexiones entrantes. El detalle y el impacto sobre la velocidad se tratan en la velocidad de los intercambios P2P gracias al reenvío de puerto.

Seguridad: la verdadera precaución

Más allá de la privacidad, el riesgo concreto es material. Numerosos sitios de compartición han sido cerrados por las autoridades por violación del derecho de autor, y algunos difunden, sin que el usuario lo sepa, software malicioso o virus. Existen fuentes oficiales para torrents legales y gratuitos, como los archivos públicos en línea. La regla de prudencia es simple: informarse antes de usar una fuente, y mantener tu antivirus actualizado. Según los países, la regulación corre a cargo de las autoridades locales de protección del derecho de autor, que modernizan sus métodos de detección, incluso en torno a las herramientas de ocultamiento.

En resumen

El torrent es un medio simple y rápido de compartir archivos voluminosos, y la tecnología no tiene nada de ilegal. Lo que sí lo es, es la descarga de contenidos protegidos por el derecho de autor. Las fuentes P2P pueden además presentar un riesgo material real. Una VPN, en este terreno, sirve al anonimato y a la seguridad —no a la impunidad—.