El torrenting es un medio rápido y eficaz de distribuir archivos grandes en Internet. A menudo asimilado a la piratería, conoce sin embargo numerosos usos legítimos. Aquí va lo que es, cómo funciona, y cómo protegerse de los riesgos asociados —una VPN compatible P2P fuertemente recomendada—.
Aclaración. No alentamos la descarga de contenidos protegidos por el derecho de autor, y recomendamos únicamente la compartición de archivos autorizados o que pertenecen al dominio público.
La compartición de archivos P2P
El P2P (peer-to-peer) designa la localización y el envío de archivos vía una red descentralizada de «pares», sin servidor central. Pueden compartirse en ella documentos, audio, video, programas —vía protocolos como BitTorrent, particularmente útiles para los archivos voluminosos—.
¿Cómo funciona el torrent?
Un archivo torrent (o un enlace magnet) actúa como un índice que indica a tu cliente BitTorrent dónde encontrar las piezas del archivo en otros pares, y luego las descarga desde varias fuentes simultáneamente —de ahí la rapidez—.
Seeders y leechers: eres leecher cuando descargas (compartiendo a la vez las piezas ya obtenidas), seeder cuando solo compartes un archivo completo. Cuantos más seeders tiene un torrent, más rápido se descarga; sin seeder, el archivo completo es inaccesible.
¿Para qué sirve el torrent?
Más allá del cliché de la piratería, el torrent sirve sobre todo para descargar rápidamente archivos grandes: programas gratuitos, actualizaciones de juegos, distribuciones Linux. Es también un medio económico de distribuir gratuitamente archivos grandes (un grupo que difunde un álbum bajo licencia libre deja a sus fans contribuir al ancho de banda, evitando costos de alojamiento).
¿Es legal el torrenting?
En sí, no es ilegal. BitTorrent no es más que un protocolo de comunicación, como otros. El torrent es perfectamente legal mientras no se use para descargar material protegido por el derecho de autor —exactamente como un navegador web puede servir a usos legales o no—.
¿Cuáles son los riesgos?
El proveedor de Internet ve tu actividad (sin VPN) y puede limitar las descargas P2P, o incluso registrar los datos asociados. Los pares ven tu IP, necesaria para el intercambio de los paquetes. Archivos disfrazados: un nombre legítimo puede ocultar un archivo malicioso —la vigilancia se impone—.
¿Cómo protegerse?
Usar una VPN que autorice el P2P: cifra el tráfico (el proveedor de Internet ya no ve la actividad) y oculta la IP real frente a los demás pares cuando el tráfico se encamina vía un servidor P2P (el reenvío de puerto mejora la velocidad). A tener en cuenta que una VPN gratuita generalmente no lo permite —Proton VPN autoriza el P2P en su versión de pago, no gratuita—.
Proveedores compatibles con P2P: CyberGhost, ExpressVPN, Hide.me, IPVanish, iTop VPN, Ivacy, Mullvad, NordVPN, Privado VPN, PrivateVPN, Private Internet Access, Proton VPN, PureVPN, Surfshark, TunnelBear, VuzeVPN, VyprVPN, Windscribe, ZenMate.
Verificar los archivos: privilegiar los torrents muy seedeados, inspeccionar los archivos incluidos antes de confirmar (desconfianza ante los ejecutables .EXE, .APP, .BAT, .SCR; verificar el tamaño). Un antivirus completa la protección en caso de descarga accidental.
¿Cómo hacer torrent?
Hace falta primero un cliente torrent —recomendamos un cliente open source como qBittorrent o Transmission—. Luego, se carga un archivo torrent o un enlace magnet en el cliente. Muchos sitios de torrent alojan contenido protegido y están bloqueados por los proveedor de Internet; antes de confirmar una descarga, verifica sistemáticamente nombre, tamaño y extensión de los archivos, y deselecciona lo que parezca sospechoso.