Una ciberamenaza que destaca por su alarmante crecimiento y su naturaleza insidiosa es el ataque mediante la falsificación de datos de identificación, más conocido como «relleno de credenciales». Esta estrategia maliciosa de rápido crecimiento no ataca tanto a los sistemas como a la propia naturaleza de nuestro comportamiento en línea, aprovechando las debilidades humanas para infiltrarse en nuestra vida digital. Su complejidad y capacidad de evolución dificultan su prevención, lo que provoca una creciente preocupación tanto entre los expertos en ciberseguridad como entre los usuarios. Este artículo explica por qué.
¿Qué es un ataque de suplantación de credenciales?
Un ataque de suplantación de credenciales es una forma de ciberataque en la que los atacantes utilizan listas de nombres de usuario y contraseñas obtenidas en anteriores violaciones de datos para intentar acceder a cuentas de diferentes sitios web y servicios.
El principio se basa en una realidad preocupante pero común: muchas personas reutilizan sus nombres de usuario en varias plataformas. Los ciberdelincuentes se aprovechan de este hábito para automatizar intentos masivos de inicio de sesión, apostando por el hecho de que una fracción de estas credenciales será válida en otros servicios.
Los ataques de fuerza bruta, por otro lado, no se basan en credenciales que ya han sido comprometidas. Consisten en intentar adivinar las contraseñas probando varias combinaciones hasta dar con la correcta, un método que puede requerir un gran número de intentos y llevar mucho tiempo.
¿Cómo funciona?
Los atacantes obtienen bases de datos que contienen credenciales robadas en anteriores filtraciones de datos. Utilizando software automatizado, lanzan ataques masivos contra varios sitios web, probando combinaciones de credenciales robadas. Cuando encuentran una coincidencia, pueden acceder a la cuenta del usuario, normalmente con el objetivo de cometer fraude, robo de identidad u otras actividades maliciosas.
¿Por qué la falsificación de los datos de identificación es un ataque temido?
Este método de ataque es formidable por varias razones. En primer lugar, es difícil de detectar porque utiliza identificadores válidos, lo que hace que los intentos de inicio de sesión sean indistinguibles de los de un usuario legítimo.
En segundo lugar, su eficacia se basa en una práctica habitual y arriesgada: la reutilización de contraseñas. Por último, la automatización de estos ataques permite a los ciberdelincuentes probar millones de identificadores en poco tiempo, lo que aumenta considerablemente el riesgo de que las cuentas se vean comprometidas.
¿Por qué aumenta?
Hay varias razones que explican esta tendencia:
- Aumento de las filtraciones de datos: Las filtraciones de datos son cada vez más frecuentes, lo que proporciona a los ciberdelincuentes una enorme cantidad de credenciales que explotar. Cada nueva fuga de datos representa una oportunidad para lanzar ataques de relleno de credenciales en múltiples sitios.
- Altamente rentables: su rentabilidad se deriva de la eficacia con la que convierten los datos robados en accesos no autorizados a cuentas en línea repletas de información personal y financiera. Ya sea vendiendo el acceso a estas cuentas comprometidas en la web oscura, robando fondos directamente o explotando los datos personales para estafas selectivas, el rendimiento de la inversión es considerable. Esta desproporción entre la inversión mínima necesaria y los elevados beneficios potenciales no sólo alimenta la persistencia, sino también la escalada de estos ataques en el ciberespacio.
- Automatización de los ataques: las herramientas para llevar a cabo ataques mediante la falsificación de datos de identificación se han vuelto más accesibles y sofisticadas. Permiten a los atacantes probar millones de combinaciones de identificadores en poco tiempo, lo que aumenta la eficacia y el volumen de los ataques.
- Reutilización de contraseñas: a pesar de las constantes recomendaciones de seguridad, la práctica de reutilizar contraseñas sigue siendo muy común. Este hábito hace a los usuarios especialmente vulnerables a los ataques de relleno de credenciales, ya que un único identificador comprometido puede dar acceso a varias cuentas.
- Falta de concienciación: muchos usuarios no son plenamente conscientes de los riesgos asociados a la seguridad de su información en línea, especialmente de la importancia de utilizar contraseñas fuertes y únicas para cada cuenta. Esta falta de concienciación contribuye al éxito de los ataques.
- Dificultad de detección: los ataques de falsificación de credenciales pueden ser difíciles de detectar para las empresas porque implican el uso de credenciales válidas. Esto permite a los atacantes pasar desapercibidos durante mucho tiempo, lo que aumenta el riesgo de que se produzcan daños importantes.
¿Cómo protegerse?
La defensa contra los ataques que implican la falsificación de los datos de identificación se basa en varios pilares.
En primer lugar, es esencial utilizar contraseñas únicas y complejas para cada cuenta. Utilizar un gestor de contraseñas puede facilitar este proceso.
En segundo lugar, activar la autenticación de dos factores (2FA) añade una capa extra de seguridad, haciendo mucho más difícil acceder a la cuenta, incluso si la contraseña ha sido comprometida.
Por último, mantenerse alerta e informado sobre las últimas filtraciones de datos permite cambiar de forma proactiva las contraseñas de las cuentas potencialmente afectadas.
Para concluir
Se acabaron los días de «no tengo nada que ocultar». Si no garantiza nada, acabará pagándolo caro.
¡Equípate! Desconfíe. Deja de creer que no eres nadie en la Red y que tus datos no valen nada. Proteja siempre su conexión en línea, utilice gestores de contraseñas y cámbielas con frecuencia a intervalos irregulares. Utiliza redes privadas virtuales en redes que no sean la tuya.
Adoptar un comportamiento seguro en línea es una responsabilidad. Los ataques que implican la falsificación de datos de identificación son una amenaza real y van dirigidos a todo el mundo.
Experto en tecnología y defensor de la protección de datos, combinando pasión por la innovación y compromiso con la seguridad digital
