¿Qué es el código abierto?

Código abierto («Open Source en inglés») es un término que oímos a menudo cuando se trata de aplicaciones y software. Pero, ¿qué significa exactamente? En este artículo le explicaré qué es el código abierto, sus ventajas e inconvenientes y le daré algunos ejemplos de proyectos de código abierto.

¿Qué significa » Open Source «?

Respuesta breve: el término «código abierto» hace referencia a los programas cuyo código fuente es accesible y puede ser consultado por todo el mundo. Esto abre la puerta a más colaboración y mejoras.

El término código abierto también significa código fuente abierto, y el código fuente abierto suele ser el resultado de un trabajo de colaboración. Bajo una verdadera licencia de código abierto, este tipo de modelo de desarrollo se conoce comúnmente como FOSS, Free and Open Source Software (software libre y de código abierto).

Un universo abierto y variado

El mundo del código abierto es vasto y abarca una amplia gama de ámbitos relacionados con los sistemas de información, el software por supuesto, pero también los servidores, ciertas herramientas, las soluciones de red e incluso la seguridad.

En sentido estricto, no existe una jerarquía en términos de calidad entre las herramientas de «open source» y las propietarias (de código cerrado).

En muchos casos, se utiliza el término » open source «, que significa que se puede consultar el código fuente, pero no se concede permiso para modificarlo o utilizarlo. La razón principal es, por supuesto, la seguridad.

¿Open source significa gratis?

Por supuesto que no.

Es un error común pensar que una aplicación de código abierto no es necesariamente gratuita. Se trata de una confusión con el término software libre. De hecho, hay software libre que depende del código fuente abierto para funcionar.
En resumen, el término open source se refiere al método de desarrollo, mientras que el término software libre expresa la filosofía de un proyecto.

ProtonVPN es un ejemplo perfecto. Es una creación de «open source» de varios investigadores del CERN y, aunque es una VPN sin suscripción, también ofrece una versión gratuita totalmente funcional de todas sus aplicaciones.

Para saber más sobre el software libre, la Free Software Foundation, una organización estadounidense sin ánimo de lucro, promueve y defiende el software libre y a sus usuarios desde 1985.

¿Cómo se define un sistema de código cerrado?

La mayoría del software lo escriben y desarrollan empresas con fines comerciales. Este trabajo representa una gran inversión en equipos de última generación y personal cualificado. Por eso, su trabajo se mantiene fuera de la vista y se protege legalmente. También se utiliza el cifrado para que el código sea inaccesible.

Aunque hay muchas empresas que ofrecen soluciones absolutamente excepcionales para los sistemas de información, lo cierto es que su uso implica una dependencia total de la empresa que suministra estos programas.

En muchos casos, este software se audita de forma independiente o se crea un programa Bug Bounty para ofrecer garantías adicionales a los usuarios. Las aplicaciones de código abierto también pueden ser auditadas y contar con un programa de bug bounty.

¿Uno de los mejores métodos de desarrollo posibles?

Digamos que es un enfoque menos opaco. Si el código del software está disponible para su consulta, puede ser examinado y auditado de forma independiente por cualquier persona que se sienta capacitada para ello.
El objetivo es determinar una serie de cosas, como la presencia de una puerta trasera que permita actos maliciosos, ciertas vulnerabilidades de seguridad o un gran número de fallos. Hasta ahora, el código abierto es la única forma de estar seguros de que un programa hace lo que se supone que debe hacer.

El código accesible es relativamente fiable, aunque no se audite. Los desarrolladores no tienen motivos para incluir líneas de código maliciosas a la vista de todos.

Por desgracia, hay un número limitado de personas con los conocimientos y el tiempo necesarios para auditar todo el software accesible. Este problema se agrava por el hecho de que muchos programas de código abierto son extremadamente complejos y contienen muchos miles de líneas de código, por lo que, aunque hayan sido auditados, es muy posible que a los informáticos se les haya pasado algo por alto.

Busque la transparencia con el open source

Siempre que sea posible, te recomendamos que optes por software de código abierto, conocido y reconocido por la comunidad informática. Este tipo de software suele ofrecer mayor transparencia, actualizaciones periódicas y una mejor colaboración entre desarrolladores.

Ejemplos de proyectos populares de open source

He aquí algunos ejemplos de proyectos de código abierto muy utilizados en diversos campos:

Linux: sistema operativo de código abierto que ha revolucionado el mundo de la informática. Se utiliza en muchos servidores, sistemas embebidos y teléfonos inteligentes (Android está basado en Linux).

Firefox: navegador web de código abierto desarrollado por la Fundación Mozilla.

LibreOffice: suite ofimática gratuita de código abierto que ofrece funcionalidades similares a Microsoft Office.

GIMP: software gratuito de código abierto para editar y crear imágenes, generalmente considerado una alternativa a Adobe Photoshop.

La ciberseguridad no es una excepción cuando se trata de código abierto.

ProtonVPN: una suite completa que incluye un servicio de correo electrónico seguro, una nube cifrada, un calendario seguro, un gestor de contraseñas (versión Beta) y una VPN 100% gratuita de por vida, sin límite de datos.

OwnCloud: software de código abierto que ofrece una solución de nube cifrada para almacenar y compartir archivos en línea.

Private Internet Access: una VPN Open Source sin registro que ofrece un nivel muy alto de transparencia y responsabilidad.